土佐、基本の前に徹底すべき「心が伝わる野球」

　この試合レポートの前に、筆者の学生時代について少々語らせて頂くことをお許し願いたい。

筆者は亜細亜大学時代、「応援指導部」なる部活に４年間所属していた。入部当時は順調だった。当時３本柱を形成していた４年生は、小池秀雄（元近鉄など）、高津臣吾（元ヤクルト、シカゴ・ホワイトソックスなど。現：ＢＣリーグ新潟）、川尻哲郎（元阪神など）。当然のように春は完全優勝で東都リーグを制覇。そして大学選手権日本一。秋も東都リーグ制覇、神宮大会ベスト４。今振り返れば正直、応援がどうあろうと勝てる陣容だった。

ところが、黄金期を築いた4年生が抜けた翌年以降は苦戦の連続。入れ替え戦こそ回避できたものの、優勝争いには１回たりとも絡むことはできなかった。でもそれは全て応援が足りなかったせい。たとえどんなに点差が離れた試合でも最後の１アウトを採られるまで、選手たちの健闘を祈り、そしてチームの勝利を一途に信じて応援を続ける。周囲から見れば理不尽極まりないと思うかもしれないが、それが「応援する者の鉄則」なのである。